上週 Meet Taipei 活動，數位時代公佈了最近一年的創業大調查，其中一項就是創業者的年紀，其中有 40% 的創業者，年紀都在 41 歲以上。文中有提到，這個跟過去很多人想像的「年輕」創業者有些落差。
以過去我在 AppWorks 幾年的經驗，接觸的創業者平均都在 30 歲上下，但年紀範圍大多在 25-45 之間。而 AppWorks Partner Joseph 過去曾有個論點，就是也許投資人跟創業者間的世代關係，在年紀正負五到十歲，可能會比較有 Founder-Investor Fit，因為比較能聊得來。以我來說，我想大概 28-45 歲左右，可能是我的守備範圍。
而基石創投最近這一兩個月接觸的創業者中，很剛好的也有一群年紀相對比較大的創業者 ( 年紀跟我比較接近)，我試著從我跟他們接觸的過程中，理出一些壯年創業者的特性。
工作經驗/創業經驗
這些創業者，有些是在外商、大公司工作過，也有做過 VC 的，有些則是連續創業家，如果以 40 歲的年紀，至少在職場也有 15 年以上的工作歷練，不管是大公司或者是小公司，甚至有些人大小公司都待過，也有過從零到一，以及從一到一百的經驗，或者是不同產業與 Function 的歷練，對一個創業者來說，至少某些專業技能的成熟度會比較高。
務實
也許是因為社會的歷練足夠，這些壯年創業家相對來說都是比較務實一些，也就是比較會思考到這個服務是否有人願意買單，甚至已經考量到規模化的可行性，也許是因為看多了社會的百態，所以少了一點天真。
韌性佳
這些創業者蠻能夠從市場的動態中，找出可執行的方向，如果方向不對，尋求新方向 Pivot 與調整的能力，是具有韌性的。也就是在有壓力的拉扯下，還能保持彈性，度過難關。
被定型？
身為壯年聯盟的一員，我還是得要為了這個特性平反一下。雖然大原則來說，年紀越大，你的性格、想法大概會逐漸定型，一定比你在 20 多歲時更難被調整。但是有時 VC 會看創業者是否是 Coachable，或者是有潛力。而被定型的另外一個含意就是潛力已經快兌現完畢，無法有更新的形變，這可能也是年紀大的包袱。
上述的各種特性都是以我的小數據大略歸納，不過實際上還是以每個案子個別判定處理。但自己有幾點的體會，不管是怎樣的年紀，都有不同的特性與專長，不能帶著有色的眼鏡去看這些事情，所以「好奇心」、「精益求精，不落入 BAU (Business As Usual)」跟「不要凡事都認為理所當然」會是我對自己以及對創業者的期待。
好奇心
對事情有好奇心的人，多半會想多了解事情背後的「Why」，而在了解的過程中就會持續學習。有一句話說得很好，你開始變老的時候，就是你停止學習的時候。我對於我的研究所指導教授最欽佩的就是，那時候老師已經是快六十歲的年紀了，但還是在看最新的東西，所以你就不會覺得他的天花板已經到了，而是覺得他還在一直往前走，走到不舒適圈以拓展自己的舒適圈。
不落入 BAU
BAU 的好處是你不用花太多心思，只要按照 SOP 去執行大概就不會出錯。只要當初設計整個系統的過程夠好，短時間內就能靠 BAU 產出足夠有效率的產出。但隨著時間變化、市場變化，特別是現在的社會變化更快速，有時候矇著頭照 BAU 去執行，反而會錯過優化的時機，因為當初那一套最適化，到現在可能已經不是最適化了。過去幾個很厲害的老闆與前輩，就是給我有不落入 BAU 的感覺。每隔一季或半年，很多固定的專案，他們就會想要用不同的方式來呈現，都會在重啟當初規劃時的心態，用新的觀點來看這些事，有時就會有新的作法與嘗試。
不要凡事都認為理所當然
人類會透過過去的經驗學習，簡化了很多思考，讓很多事對你來說都是理所當然。試著再聽到任何論述時，也許你的腦袋很自然地進入自動巡航模式，沒有多去追究，但記得提醒你自己：「這件事真的是這樣嗎？」，甚至可以啟動你的好奇心模式，有時候同樣的一件事，說不定會給你不同的體會。
上述這些觀點，也是接近四十歲的我，給自己的一些想法與提醒，因為我也不想被自己認定是「這個人快四十歲了，大概就定型了，很難教」的人。也希望這些想法，可以讓持續想進步的人，可以參考看看。
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Image by TeroVesalainen from Pixabay
我是布蘭登，畢業於台大數學系、商研所。與台大物理系、光電所畢業的 TP 一起管理基石創投 (我們是另類的理科創投？)。研究所時期對於網路創業與創業投資產生興趣，經過初創企業與大公司的洗禮，之後投入創投產業至今。
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